Il vit des larmes dans ses yeux, et, se tournant vers le marquis:
—C’est vous qui devriez faire ça, mon cher beau-père. Moi je ne peux pas. Black vient ici tous les jours vers une heure pour voir la princesse de Maldebourg. Arrêtez-le au passage et faites-le entrer chez votre fille. Tu peux bien attendre une heure, n’est-ce pas, Christiane?
Elle consentit à attendre une heure, mais refusa de se lever pour déjeuner avec les hommes qui passèrent seuls dans la salle à manger.
Paul y était déjà. Andermatt, en l’apercevant, s’écria:
—Ah! dites donc, qu’est-ce qu’on m’a conté tout à l’heure? Vous épousez Charlotte Oriol? Ça n’est pas vrai, n’est-ce pas?
Le jeune homme répondit à mi-voix, en jetant un regard inquiet sur la porte fermée:
—Mon Dieu oui!
Personne ne le sachant encore, tous les trois demeurèrent ébahis devant lui.
William demanda:
—Qu’est-ce qui vous a pris? Avec votre fortune, vous marier? vous embarrasser d’une femme quand vous les avez toutes? Et puis enfin la famille laisse à désirer comme élégance. C’est bon pour Gontran qui n’a pas le sou!