Ils se rencontrèrent dans l’antichambre, devant la porte du salon.
Il ouvrit les bras vers elle avec un irrésistible élan, et d’une voix que chauffait une émotion vraie:
—Ah! ma pauvre comtesse, permettez que je vous embrasse!
Elle ferma les yeux, se pencha, se pressa contre lui en tendant ses joues, et pendant qu’il appuyait ses lèvres, elle murmura dans son oreille: «Je t’aime.»
Puis Olivier, sans lâcher ses mains qu’il serrait, la regarda, disant:
—Voyons cette triste figure?
Elle se sentait défaillir. Il reprit:
—Oui, un peu pâlotte; mais ça n’est rien.
Pour le remercier, elle balbutia:
—Ah! cher ami, cher ami!—ne trouvant pas autre chose à dire.