Le timbre de la rue retentit dans l’escalier du petit hôtel, et Olivier Bertin se sentit tout à coup un peu haletant, puis si joyeux, qu’il fit une pirouette en jetant sa cigarette en l’air.
Elle entra; elle était seule.
Il eut une grande audace, immédiatement.
—Savez-vous ce que je me demandais en vous attendant?
—Mais non, je ne sais pas.
—Je me demandais si je n’étais pas amoureux de vous.
—Amoureux de moi! vous devenez fou!
Mais elle souriait, et son sourire disait: «C’est gentil, je suis très contente.»
Elle reprit:
—Voyons, vous n’êtes pas sérieux; pourquoi faites-vous cette plaisanterie?