La comtesse, au courant de toutes les choses de la peinture et préoccupée comme un exposant, demanda:
—Que dit-on?
—Beau salon. Le Bonnat remarquable, deux excellents Carolus Duran, un Puvis de Chavannes admirable, un Roll très étonnant, très neuf, un Gervex exquis, et beaucoup d’autres, des Béraud, des Cazin, des Duez, des tas de bonnes choses enfin.
—Et vous? dit-elle.
—On me fait des compliments, mais je ne suis pas content.
—Vous n’êtes jamais content.
—Si, quelquefois. Mais aujourd’hui, vrai, je crois que j’ai raison.
—Pourquoi?
—Je n’en sais rien.
—Allons voir.