—J’ai deux nouveaux clients, deux peintres, depuis hier.
—Ces messieurs là-bas?
—Oui, ils sont déjà connus. Le plus petit a eu une seconde médaille, l’an dernier.
Et, ayant raconté tout ce qu’il savait de ces artistes en éclosion, il demanda:
—Que prenez-vous aujourd’hui, monsieur Mariolle?
—Envoyez-moi un vermuth, comme toujours.
Le patron s’éloigna.
Élisabeth parut portant le plateau, le verre, la carafe et la bouteille. Et aussitôt un des peintres cria:
—Eh bien! petite, est-on toujours fâchée?
Elle ne répondit pas, et quand elle approcha de Mariolle il vit qu’elle avait les yeux rouges.