—A mon profit certainement, car j’aime mieux regarder circulant autour de moi une jolie figure qu’une laide.
—C’est tout ce qu’elle vous inspire?
—Elle m’a inspiré peut-être encore l’irrésistible besoin de vous revoir, car toute femme, quand elle attire mes yeux, même une seconde, rejette ma pensée sur vous.
—C’est très habile ce que vous dites là! Aime-t-elle son sauveur?
Il rougit plus fort. Avec la rapidité d’un éclair qui passe, la certitude que toute jalousie est bonne pour stimuler le cœur des femmes le décida à ne mentir qu’à moitié.
Il répondit donc en hésitant:
—Je n’en sais rien. C’est possible. Elle a beaucoup de soins et de sollicitude pour moi.
Un imperceptible dépit fit murmurer à Mme de Burne:
—Et vous?
Il fixa sur elle ses yeux enflammés d’amour et il dit: