—Oui... surtout grand’mère qui le croyait!... c’est même pour ça qu’elle m’a envoyé chercher Bijou pour le thé!... tu me promets qu’elle n’a pas de chagrin, Bijou?...
—Et quel chagrin veux-tu qu’elle ait, mon bonhomme?...
Souriant, il ajouta:
—Qui donc crois-tu qui se chargerait de lui en faire, du chagrin?... la situation dans la maison ne serait pas drôle pour celui-là!...
Le petit répondit avec une animation extrême:
—C’est qu’elle est si gentille!... et si bonne!... je l’adore, moi!... et Paul aussi!... et Henry!... et M. Giraud!... et les mômes de Bertrade!... et l’abbé!... et tout le monde!... jusqu’au petit La Balue qui la gobe, lui qui ne gobe personne!... oui... il lui a raconté je ne sais quoi dans un coin après le dîner... et pendant qu’elle chantait, donc!... as-tu vu ces yeux cuits qu’il faisait?... non, mais les as-tu vus?...
—Mais tais-toi donc!...—fit Jean agacé,—tu es fatigant, si tu savais, mon petit Pierrot!...
Bijou rentrait dans le salon, Henry de Bracieux la saisit au passage.
—Dis-moi donc—demanda-t-il avec humeur—ce que La Balue te racontait de si intéressant tantôt?...
—Où ça?...