—Oh! grand’mère!... pas correct!... avec M. de Clagny?...
—Oui, avec moi!...—appuya le comte, dont le visage s’était brusquement attristé,—il n’y a pas de danger... je ne suis pas compromettant, moi!...
Madame de Bracieux répondit, sincère:
—Évidemment, non!... mais on est si méchant à Pont-sur-Loire...
—Oh! grand’mère!—supplia Bijou,—ne nous privez pas d’un plaisir auquel vous ne voyez, vous, aucun mal, à cause des gens de Pont-sur-Loire dont vous vous souciez si peu!...
—Tu as raison!... allez donc, mes enfants, puisque ça vous amuse, et qu’il n’y a, comme tu le dis très bien, aucun mal à se distraire ainsi.
—Est-ce qu’il y a une toute petite place pour moi?...—demanda Rueille.
—Pour vous, et pour d’autres encore—répondit M. de Clagny:—nous ne sommes que six, jusqu’à présent...
La marquise se tourna vers Bertrade:
—Dis donc, si tu y allais, toi... pour surveiller les petites?...