Il répondit, la voix dure:
—Oui... c’est convenu!... c’est moi qui dois aller m’asseoir!... c’est moi qui suis ridicule!... c’est moi qui suis tout ce que je ne devrais pas être et qui fais tout ce que je ne devrais pas faire...
Madame de Bracieux demanda:
—Qu’est-ce qu’il y a donc, mes enfants?...
M. de Jonzac expliqua, en débourrant sa pipe qu’il tapota soigneusement contre un meuble pour en faire tomber la cendre:
—C’est, Dieu me pardonne! Paul qui se dispute avec Bijou!...
—Avec Bijou?...—fit la vieille femme, au comble de l’étonnement.
Et madame de Rueille répéta, en abandonnant le journal qu’elle lisait:
—Paul qui se dispute avec Bijou!... pas possible!...
L’abbé Courteil affirma, scandalisé: