—Ma mauvaise volonté?... on voit bien que tu n’es pas à ma place!... mais, au fait... tu pourrais bien y être, à ma place?...
Comme Pierrot faisait un petit geste d’effroi, il continua:
—Pourquoi donc n’y serais-tu pas?... tu as encore moins de moustaches que moi!...
—Oui... mais je suis trop gringalet,—déclara sournoisement Pierrot.—Madame de Staël, c’était une femme plutôt puissante...
—Gringalet?... toi, l’athlète?...
Jean de Blaye frappa le parquet avec une queue de billard, pour réclamer le silence:
—Nous chercherons qui jouera madame de Staël quand nous aurons d’abord trouvé ce qu’elle a à dire... Donc elle entre... tu n’écris pas, Paul?...
—Qu’est-ce que tu veux que j’écrive?...
—Eh bien, écris: «Madame de Staël. Elle entre par...» ah! au fait, par où entre-t-elle?...
—J’ai mis «par le fond»... quand on ne me dit rien, je mets toujours «par le fond»...