Elle alla brusquement toucher une étoffe dépliée sur un fauteuil et en passant devant le vicomte elle lui dit très vite et très bas :
— Mais vous auriez pu me voir autrement?…
L'oncle Marc regarda furtivement Chiffon, cherchant à deviner si elle avait entendu.
Très blanche, les lèvres jointes, les yeux à terre, dans une immobilité de statue, la petite semblait insensible. Un rapide battement des tempes annonçait seul la vie, et Marc pensa :
— Elle est justement partie dans son bleu… elle n'a rien remarqué…
Madame de Liron, se retournant après avoir examiné l'étoffe, demanda :
— Mais votre frère et votre belle-sœur dînent là-bas ce soir… n'est-ce pas?…
— Mon frère est souffrant… ma belle-sœur ira avec ma nièce…
— Oh!… oh!… ça va être… si je ne me trompe… le début dans le monde de mademoiselle Coryse?… je suis ravie de dîner avec elle ce soir…
Chiffon s'inclina d'un air rogue, en pensant :