Médouville et sa compagne traversèrent la place de la Cité sur laquelle se dresse la statue de l'archevêque de Paris, Affre, né à Saint-Rome de Tarn et tué sur les barricades pendant la révolution de 1830. Le mécène des inventeurs fît en passant remarquer à Mme Lhier le nom d'une petite rue aboutissant sur la place.
—La rue de l'Embergue, où a été assassiné le banquier Fualdès, dit-il. Rappelez-vous la complainte.
Il fredonna d'un ton nasillard, sur l'air bien connu:
Écoutez, peuples de France,
Du royaume de Chéli...
La jeune femme posa sa main sur le bras du secrétaire, et, avec un effroi comique:
—Oui, oui, je connais, n'allez pas plus loin, mon cher René.
—Vous avez tort, ma cousine. Je me sens justement en voix et il me semble que les soixante-treize couplets de la fameuse complainte de Fualdès me reviennent à la mémoire...
—Soixante-treize!... Ciel! ne commencez pas, je vous en prie.
—C'est regrettable, oui, regrettable, mais je vous obéis, cousine. D'ailleurs, nous voici à l'hôtel, et nous allons faire part à André de ce que nous avons admiré au cours de la promenade que nous venons de faire à travers le vieux Rodez.