—Sois tranquille, la poulette, on aura soin de toi, dit un des rameurs.
L'enseigne fronça les sourcils.
—Tom, dit-il au matelot, vous recevrez vingt-cinq coups de garcette pour votre observation.
Ces mots furent dits d'un ton calme, mais derrière lequel on sentait une décision inflexible.
Tom courba la tête, en homme qui reconnaît qu'il a commis une faute, et continua d'amarrer la chaloupe au cutter.
—Enfin, monsieur, expliquez-moi ce que vous me voulez, dit madame
Stevenson.
—Vous le saurez bientôt. Veuillez seulement vous rendre à notre invitation.
Et il lui présenta la main, pour l'aider à passer sur le cutter.
Mais elle le repoussa, avec un geste de mépris.
—Comme il vous plaira, madame, répliqua-t-il.