[Note 3: On sait que Kate est l'abréviation de Catherine.]
—Voulez-vous bien ne pas larmoyer comme ça, dit sa maîtresse. On donne sans doute une fête à surprise sur le vaisseau-amiral, et cette embarcation retourne chercher les autres invités. Ce sera ravissant; les excentricités de sir Henry sont fort aimables. Celle-ci m'enchante. Je me serais ennuyée tout le jour…
—J'ai l'honneur, madame, de vous renouveler…
—Ah! monsieur l'enseigne, interrompit-elle vivement, mais sans aigreur, je me soucie de vos ordres comme d'une robe hors de mode, je suis bien ici et j'y reste. Si l'on vous met aux arrêts pour avoir manqué à la consigne, je saurai bien les faire lever, ou adoucir votre captivité, ajouta-t-elle avec un de ses sourires les plus fascinateurs.
Mais ni les paroles, ni le sourire ne firent impression sur l'officier.
—Vous ne voudriez pas que j'employasse la violence! dit-il.
—Eh bien, essayez! riposta-t-elle, en continuant ses mines.
—Je le regrette, dit-il froidement.
Il appela:
—Pierre!