—Le docteur qui vous a soignée, n'est-ce pas? dit Harriet en riant.
—Pourquoi pas, madame? il n'est pas mal, cet homme! Est-ce que vous croyez…
—Qu'il voudrait de vous?
Catherine essaya de rougir.
—Il me conviendrait assez, murmura-t-elle.
—Eh bien, demandez-le en mariage! repartit Harriet donnant cours à un bruyant accès d'hilarité. Mais asseyez-vous, madame la doctoresse. Je vais préparer un poulet pour monsieur notre ravisseur.
Elle se mit à un pupitre en bois de rose, placé sur un guéridon, prit du papier, une plume, et, d'une main assurée, elle écrivit:
«Au commandant du Requin,
»La soussignée, et sa femme de chambre, ont été attirées dans un piège qui leur avait été dressé, par vos ordres, sans doute. Elles n'ont point eu à se plaindre de vos gens; mais la soussignée veut savoir dans quel but vous vous êtes emparé de sa personne.
»Un galant homme, fût-il un pirate, ne refuse jamais une explication à une femme.