»Je suis, honoré commandant, votre tout dévoué et repentant serviteur,
»E. GUÉRIN.»
Ayant fini, Arthur Lancelot tomba dans une profonde rêverie. Son coeur battait avec force; son visage blêmissait ou devenait rouge comme le feu, et ses yeux étaient ou atones, ou hagards, ou embrasés par des éclairs fulgurants.
De ses lèvres jaillirent souvent les noms de Bertrand et de madame
Stevenson.
—C'en est fait! s'écria-t-il enfin; je renonce à cette carrière de crimes. Je partirai dès demain. Charles prendra, s'il le veut, le commandement des Requins… Assez d'aventures! Maintenant, je veux le repos, le bonheur… Je suis riche, immensément riche. Nous fréterons un bâtiment, et nous irons cacher notre félicité dans quelque coin de la terre… loin du reste des hommes!
Il prit une feuille de papier et écrivit, en chiffres, un billet au secrétaire particulier de sir George Prévost.
La nuit était venue. Il pleuvait à torrents.
—Commandant, dit le domestique, après avoir porté le billet, il y a toujours au coin de la rue ce capitaine Irving, qui guette. Si vous vouliez, je vous en débarrasserais…
—Non; laisse-le guetter.
Le domestique sortit, mais peu après il rentra dans le cabinet: