—Ne vous occupez pas de nous. Nous irons avec ces deux filles visiter les Clallomes; du reste, pour tout dire, la grande m'accommoderait assez; c'est une fantaisie que j'ai depuis bien des années, oui bien, je le jure, votre serviteur.
Poignet-d'Acier prit une bourse et la tendit au trappeur.
—Ah! capitaine, s'écria celui-ci d'un ton facile, est-ce que vous voulez que nous nous brouillions?
—N'en parlons plus, et à charge de revanche, ami Nick.
—Trop heureux de vous être agréable une fois dans ma vie, capitaine.
—Mais, objecta Villefranche, la porte du fort sera fermée.
—Vous direz au trappeur de garde que vous voulez aller au-devant des chevaux. Une gorgée de rhum, et vous ouvrira.
—Et vous?
—Soyez donc sans inquiétude, puisque je prends tout sur moi. Qui est-ce qui a jamais vu Nick Whiffles rester dans une maudite petite difficulté? Au surplus, nous sommes ici une douzaine de francs trappeurs, et si vous y consentiez, capitaine…
—Non, non, pas de violence, Nick.