—Vous servirai-je une tranche de saumon?
—Assieds-toi, d'abord, à côté de moi.
Jacques obéit en se découvrant respectueusement.
—Excellente nature, murmura Poignet-d'Acier. Puis il ajouta en aparté:
—Excellente, oui, mais sans initiative, bonne pour servir, voilà tout!
—Vous savez, monsieur, dit le domestique, que le navire ancré au-dessous du cap Frondoso met à la voile demain matin pour New-York.
—Ah! fit l'aventurier en fronçant légèrement les sourcils, et il te faut de l'argent pour ton protégé.
—Si monsieur…
—Oui, dit Poignet-d'Acier en tirant une bourse de cuir, voilà cent piastres.
—Merci, monsieur, dit Jacques avec une expression de reconnaissance intraduisible. On m'a écrit qu'il était si beau, qu'il vous ressemblait, le petit Alfred!