En effet, à dix pas devant eux, se tenait un ours qui les regardait curieusement.
Ils avancèrent encore; et ils n'étaient plus qu'à un ou deux pieds du quadrupède, quand il se leva sur ses pattes de derrière et agita ses pattes de devant d'une façon tout-à-fait remarquable.
Cette circonstance parut fort extraordinaire à Pathaway. Il allait exprimer son étonnement, lorsque Nick s'écria avec une véhémence qui ne lui était pas habituelle:
—A terre! couchez-vous dans le fourré!
Et, aussitôt, joignant l'exemple à l'ordre, il déposa son fardeau derrière un gros buisson et s'étendit à côté.
Pathaway l'imita, sans pourtant se rendre compte de ce brusque mouvement.
—Qu'est-ce donc? demanda-t-il, quand ils furent cachés.
—Rien, répliqua Whiffles.
—Qu'avez-vous vu?
—Moi? rien.