—Grâce!… grâce!…
—Pourquoi le bandit demande-t-il grâce à l'Indien?… Pourquoi!… La vie des Outlaws a des mystères insondables…
—Achève cette cagne, ou je t'achève, oui bien je le jure, votre serviteur! dit à Pathaway Nick Whiffles en tombant à côté de lui, comme la pierre que lançait la baliste.
Le Ténébreux, agile et subtil comme le lynx, s'était hissé au sommet sourcilleux à la poursuite d'un Pied-Noir, et quatre plumes avait servi de gaine à la lame altérée du bowie-knife du Ténébreux.
Cela s'était fait vite et sans bruit.
Point ne fut nécessaire que quelqu'un achevât Bill Brace… pris d'un hoquet sanglant, durant quelques instants il se tordit dans d'horribles convulsions, et puis, masse inerte, mais horrible, il resta les poings crispés et menaçants sur l'herbe ensanglantée.
Quatre dos bandits étaient là gisants… desquels le capitaine Dick et le chef des Pieds-Noirs… C'était un résultat immense, non-seulement pour ceux desquels nous avons suivi les luttes, mais pour tous les trappeurs Nordouestiers.
Et le soleil radieux épanchait ses chauds rayons sur ce sombre tableau… lorsqu'un grognement d'impatience de Maraudeur fouetta de nouveau la surveillance de Nick Whiffles, qui reprenait baleine.
—Encore une maudite petite difficulté, oui bien je vous le jure! votre serviteur! Maraudeur a l'oreille fine, ô Dieu, oui!
—Non, c'est Bruin, répliqua le chasseur noir; il vient sans doute savoir si le ciel est dégagé des nuages orageux que Multonomah y voyait hier soir.