—Oui, je l'appelle «père,» répliqua laconiquement Sébastien, sortant de la hutte.
Il demeura dehors pendant une demi-heure environ et en revenant il trouva Pathaway debout contre la porte.
—Où donc est Nick? je l'ai vainement cherché, demanda ce dernier.
—Il est, je pense, parti cette nuit pour suivre Wiley; répliqua
Sébastien.
—Comment cela?
—Ce Wiley n'avait pas bonne mine. Il a décampé, et…
L'adolescent s'arrêta et poussa une exclamation de terreur.
Pathaway, surpris, leva les yeux. Alors il aperçut Nick qui arrivait accompagné d'un ours gris marchant paisiblement à côté de lui.
—O père Nicolas, n'approchez pas avec cette horrible bête! s'écria
Sébastien terrifié.
—N'aie pas peur, petit; j'ai magnétisé l'animal et je le tiens en mon pouvoir. N'est-ce pas curieux, hein! que cette puissance de la volonté? Il faut le voir pour le croire, quoi donc! Il n'était pourtant pas apprivoisé, quand je l'ai pris, ô Dieu, non! C'est-à-dire que je ne l'ai pas pris, mais bien acheté d'un Indien, s'il vous plaît. Et il en connaît de jolis tours! Je sais le faire tenir sur ses jambes de derrière tout comme un homme; avec ses pattes de devant il donne une poignée de main; par le soleil, il connaît l'heure, et il trotte, court, galope, se couche et se lève comme un vrai chien.