—Eh bien, la belle, dit maître Pierre à u as entendu, cette fois. Mais si tu voulais être aimable, on pourrait s'arranger.
Sans daigner lui répondre, elle se leva et se dirigea vers une porte ouvrant sur la cour.
—A ton aise, petite sotte! reprit le commandeur, mais, gare à nos tendres épaules! tu connais mon fouet à balles de plomb; il est un peu dur, celui-là, hein? Eh bien, je m'en vas d'abord le rafraîchir sur le dos de ton frère…
—Oh! monsieur Pierre, monsieur Pierre s'écria Bess avec un accent déchirant.
—Il n'y a pas de monsieur Pierre qui tienne.
—Mais, dit-elle, folle de désespoir, qu'exigez-vous?…
—Je te le dirai dans la chambre noire.
Elisabeth frissonna.
Le commandeur la fit alors entrer dans un corridor obscur qui, par une pente inclinée, conduisait à une cave.
Arrivé à l'extrémité de ce corridor, il ouvrit une lourde porte, en disant: