—Je ne sais, dit le colonel Forbes; mais si le Français a reconnu un espion dans la réunion, et qu'il soit à sa poursuite, s'il ne le ramène pas, ce que nous avons de mieux à faire est de hâter notre mouvement, avant que des mesures soient prises contre nous.
—Sans doute, dit une voix.
—C'est bien résolu, n'est-ce pas? reprit le capitaine en parcourant des yeux l'assemblée.
—Oui, oui! vive Brown! mort aux esclavagistes! hurlèrent eu choeur les assistants.
D'un ton inspiré, le chef lança alors cette prophétique malédiction d'Isaïe:
—«Malheur à la couronne d'orgueil, aux Ephraïmites passionnés pour les festins, à la fleur passagère, leur éclat et leur joie! Malheur au pays qui s'élève sur la vallée fertile!—Malheur à ceux que le vin fait chanceler.
»Voilà que le Seigneur va fondre sur eux comme un homme fort et puissant, comme la grêle impétueuse, comme un tourbillon qui ravage, comme un torrent qui déborde et qui inonde les campagnes.
»Couronne d'orgueil des voluptueux Ephraïmites, tu seras foulée aux pieds!»