—Moi! fit Bess en accentuant cette exclamation d'un geste de stupéfaction si vrai, si éloquent que miss Sherrington commença à douter.
—Osez le nier! repartit-elle d'un ton âpre.
—J'aime M. Edwin Coppie, dit fièrement Elisabeth; je l'aime de tout mon coeur. Cette affection, je ne la cache point. Elle est pure, autant qu'elle est profonde; mais être ce que vous dites, miss!…
Le ton de ces paroles, l'air digne et simple tout à la fois de l'esclave, achevèrent d'ébranler les soupçons de Rebecca.
—Cependant, objecta-t-elle, vous le suivez, partout!
—Mon frère et mon fiancé étaient venus du Canada à Harper's Ferry pour y travailler à notre émancipation, j'ai cru qu'il était de mon devoir de les accompagner.
—Votre fiancé!
—Oui, il se nomme Shield Green.
—Un mulâtre? un des condamnés?
—Hélas! soupira la négresse.