»—Tiens, sans doute! est-ce que ça ne te gréerait plus?
»—Oh! si, mais…
»—Mais, il te faut cent sous d'or, n'est-ce pas? je t'en donnerai mille.
»—Vous!
»—Pourquoi non?
»La mine du petit homme n'était guère propre à inspirer la confiance; car, à travers les nombreux sabords de son habit noir, on voyait sa peau crasseuse et velue, puis il sentait mauvais… que c'était une infection! oui bien, par la fourche de Neptune!
»—Bon, lui dit-il en ricanant, suis-moi.
»Jacques ne tenait plus à la vie. Il s'approcha de l'inconnu.
»—Où irons-nous? dit-il.
»—Grimpe sur mes épaules.