—Je le croirais, si je ne vous savais si sage, fut-il reparti.
—Mais les voyages! continua Robin, les grandes et puissantes impressions que l'on reçoit au milieu de cette nature vierge, loin des conventions ridicules, des préjugés étroits, des habitudes mesquines de la civilisation, c'est là la vie, c'est là la jouissance pour un homme intelligent!
—Souffrez que je ne partage pas votre avis, dit James en riant.
—Oh! vous, vous êtes un matérialiste! répondit Alfred avec un hochement de tête.
—Matérialiste ou non, je déteste les Indiens et vous confesse que je ne suis rien moins que prêt à me rendre à l'ordre de monsieur mon père.
—Quelle délicieuse chose pourtant qu'une expédition d'ici au fort du
Prince-de-Galles!
—Quelques milliers de milles à travers des terres incultes, fit James en haussant les épaules.
—Je voudrais bien être à votre place, dit Alfred d'un air rêveur.
—Et moi à la vôtre!
James laissa tomber ces paroles sans y penser, en manière de réplique; mais, à peine les eût-il prononcées qu'il en comprit toute la signification: ses prunelles s'allumèrent d'un feu sombre qui embrasa aussi ses joues tannées, et un tremblement nerveux parcourut ses membres.