—Sur la tête du Prophète! s'écria-t-il. Ma douce colombe, qu'as-tu?
—Moi! je n'ai rien, Mansour.
Il courut chercher la lampe, pour mieux éclairer sa face.
—Tu es pâle, comme si un noir djinn t'avait frappé de son aile. Es-tu malade, enfant? Afsia, chère Afsia, qu'est-il arrivé?
—J'ai besoin d'air. Laisse-moi sortir. Viens avec moi. Je veux entendre le bruit de la poudre. Partons, allons au-devant des cavaliers.
Il la retint par le bras.
—Tu me caches quelque chose, dit-il, possédé par le soupçon. Petite fille, je lis le trouble dans tes yeux comme en un miroir. En mon absence que s'est-il passé?
—En ton absence? balbutia-t-elle. Rien que je sache. Je t'attendais, et me suis endormie.
—Et le froid t'a saisie pendant ton sommeil, car tu trembles; et maintenant voici que tu as trop chaud; car le feu s'allume sur tes joues. Afsia! Afsia! qu'est-ce que tout cela signifie? Afsia! me tromperais-tu?
