--Alors?
--Pourquoi ne me demandes-tu pas ce qui me plaît en lui?
--Je te le demande.
--Et je te fais la même réponse: rien. Dans ces conditions je ne peux dire que ce que je dis: attendons.
Madame Barincq, qui désirait passionnément ce mariage, et trouvait toutes les qualités au baron, s'exaspérait de ces réponses:
--Crois-tu que cette attente soit agréable pour ce brave garçon?
--Que veux-tu que j'y fasse? si elle lui est trop cruelle, qu'il se retire.
--Au moins est-elle mortifiante pour lui; crois-tu qu'il n'a pas à souffrir de ta réserve, quand ce ne serait que devant le capitaine?
--J'espère qu'il n'a pas pris le capitaine pour confident de ses projets; s'il l'a fait, tant pis pour lui.
Accepterait-elle, refuserait-elle le baron? c'était ce que le père et la mère se demandaient, et, comme ils désiraient autant l'un que l'autre ce mariage, ils prenaient leurs dispositions pour le jour où ils auraient à traiter les questions d'affaires et à fixer la dot.