—Au plus vite.
Tandis que Combaz changeait ses jetons et ses plaques contre vingt-cinq beaux billets de mille francs, Adeline s'approcha de Frédéric.
—Je vous prie de faire en sorte qu'il ne soit plus prêté d'argent à M. Combaz.
—Et pourquoi donc, mon cher président?
—Il est ruiné.
—Il vaut au moins vingt-cinq mille francs, puisqu'il les empoche.
—Je désire qu'il les garde.
—Et la partie, qui la fera marcher, si nous écartons les joueurs? Vous savez bien que ce ne sont pas là nos conventions; les recettes baissent; intéressant, le peintre Combaz, sympathique, je le dis avec vous, mais si nous éloignons les sympathiques, qui nous fera vivre puisque les coquins ne viennent pas ici?
IX
Bien souvent Adeline avait invité le père Eck à venir dîner à son cercle, dans un de ses voyages à Paris; mais les voyages du père Eck à Paris étaient rares; il aimait mieux rester à Elbeuf à surveiller sa fabrique.