—Nous aurions toujours été heureux que je ne te connaîtrais pas! s'écria-t-il avec effusion.
—C'est donc soixante mille francs que tu dois? interrompit-elle.
—Oui.
—Eh bien, je trouve comme un soulagement à le savoir; j'ai l'esprit ainsi fait d'aller toujours au pire; J'ai craint plus que ça bien souvent; j'ai vu tout perdu. Que de fois je me suis réveillée ruinée, dans la rue, sans rien; tu vois ce qu'a été ma vie depuis que ces trente-cinq mille francs maudits me sont arrivés; et puis si tu te décides à payer ces soixante mille francs, c'est que tu renonces, n'est-ce pas, à les rattraper par le jeu?
—Ce n'est pas seulement à les rattraper que je renonce, c'est aussi à la présidence du cercle.
—Ah! Constant! s'écria-t-elle.
—Comme c'est à la caisse que je dois cette somme, je ne peux pas me retirer sans la payer; aussitôt que j'aurai payé, je donnerai ma démission.
—Tu la payeras dès demain! s'écria-t-elle, ce n'est pas acheter notre repos trop cher. Tout de suite ouvrant la caisse, elle chercha dans son portefeuille les valeurs avec lesquelles elle pouvait faire ces vingt-cinq mille francs.
—Nous nous en tirons encore à peu près, dit-elle; tout pouvait y rester.
—Même l'honneur.