—Je le dirai à madame.
—Non pas vous, mais moi en face; ça la touchera et la fera se remuer.
Il avait élevé la voix et il commençait à crier fort lorsque Louise, qui était une fine mouche et qui connaissait toutes les roueries de son métier, se posa le doigt sur les lèvres, en faisant signe à Carbans qu'il ne fallait pas parler si haut:
—Vous pensez bien que si je ne vous introduis pas auprès de madame, c'est que quelqu'un est avec elle.
—Eh bien, tant mieux; si c'est un quelqu'un sérieux, il s'attendrira.
—S'il est sérieux, tenez, jugez-en vous-même.
Et, allant au pardessus de Léon, elle prit dans la poche de côté un petit carnet, dont on voyait le coin en argent se détacher sur le noir du drap; puis l'ouvrant et tirant une carte qu'elle présenta à Carbans:
—Trouvez-vous ce nom-là sérieux? dit-elle.
—Bigre! fit-il en souriant, mes compliments à votre maîtresse.
Puis tout à coup se ravisant: