—Je viens, dit-elle, vous demander si vous voulez bien me donner des leçons.
Sans répondre, Maraval fit un signe qui pouvait passer pour un assentiment.
Madeleine continua:
—Je ne suis pas tout à fait une commençante, j'ai travaillé, j'ai même beaucoup travaillé.
—Avec qui, je vous prie?
Madeleine avait prévu cette question et elle avait préparé sa réponse en conséquence.
—Je ne suis pas de Paris, j'habite la province, Orléans.
—Je connais les bons professeurs d'Orléans; est-ce Ferriol, qui a été votre maître, Delecourt, ou Bortha?
—J'ai travaillé sous la direction de mon père, qui n'était point artiste de profession.
—Ah! très bien, dit Maraval avec un geste involontaire qu'il était facile de comprendre.