—Faudra-t-il les remplacer par des pierres fausses? demanda-t-il.
—Non.
—Vous avez bien raison, les montures n'ont aucune valeur; elles sont d'un autre âge.
—C'est ce qui me décide à m'en débarrasser.
—Quand on possède des diamants et un collier de perles comme madame la comtesse, on est en droit de se montrer difficile en fait de bijoux.
Il était trop parisien pour ne pas comprendre qu'une femme comme la comtesse d'Unières ne se résigne à une pareille démarche que sous le coup d'un impérieux besoin d'argent, aussi, comme il fallait un certain temps pour peser ces pierres et les estimer, proposa-t-il à Ghislaine de lui verser immédiatement cinquante mille francs; plus tard il compléterait la somme; puis, réfléchissant qu'une grosse liasse de billets pourrait l'embarrasser, il lui offrit un chèque sur la banque.
L'affaire ainsi arrangée, il n'ajouta qu'un mot:
—Quel jour devrai-je me rendre chez madame la comtesse?
—Je viendrai.