—Les perles sont de premier choix; elles font l'envie des bijoutiers.
—S'il en est ainsi... d'ailleurs, la perle est en hausse, je crois.
—Je voudrais qu'elles fussent vendues ailleurs qu'à Paris où elles sont connues.
—Vos désirs sont des ordres, et puisque vous mettez votre honneur entre mes mains, soyez tranquille; ne sommes-nous pas associés?
Elle lui tendait la boîte; il fit mine de ne pas la prendre:
—L'argent me remplacera-t-il jamais l'affection de ma fille; ah! madame, aimez-la bien.
Il prit la boîte, salua plus bas encore qu'en arrivant et s'en alla.
VII
Le calme avait succédé aux angoisses désespérées qui avaient bouleversé Ghislaine pendant les quelques jours où elle était restée sous le coup des exigences de Nicétas.
Certes, ce calme ne ressemblait en rien à l'heureuse sérénité des années qui avaient précédé cet orage, mais elle respirait; si tout danger n'était pas à jamais écarté, il était au moins ajourné.