—Auprès de qui?
—Auprès de la mère.
—Seule? en arrière du mari?
—Seule; je n'allais pas mêler le mari à l'affaire sans savoir si oui ou non je pouvais m'entendre avec la mère.
—Pas mal; et vous ne vous êtes pas entendu avec la mère?
—Nous avons cessé de nous entendre.
—Au premier mot? demanda Caffié, qui, comprenant très bien ce qui se cachait sous ces paroles discrètes, devinait à peu près comment les choses avaient dû se passer: la nouvelle tenue de son client, comparée à l'ancienne, n'était-elle pas un indice auquel il ne pouvait pas se tromper?
—Non, à la longue.
—Par suite de mauvaise volonté ou d'impossibilité? Les femmes ne font pas ce qu'elles veulent, elles ont les mains liées; et c'est une sage précaution du législateur, sans quoi on les conduirait loin.
—Elle a précisément les mains liées.