Le regard que Ghislaine attacha sur lui fut si éloquent dans son angoisse qu'il détourna les yeux et se hâta de continuer:
—Ayant appris que M. d'Unières était auprès de ses électeurs et concluant de là que selon votre habitude vous ne quitteriez pas Chambrais, j'ai pensé devoir venir moi-même pour vous entretenir d'une visite que j'ai reçue ce matin au sujet de cette enfant.
Il fit une courte pause, car il était arrivé au nom qui devait ou tout apprendre à madame d'Unières ou n'avoir aucun sens pour elle.
—Celle du prince Amouroff, dit-il aussi indifféremment qu'il put.
Il avait évité de la regarder en parlant, et comme elle n'avait laissé échapper aucune exclamation, il ne sut pas l'effet qu'il avait produit.
S'il avait levé les yeux sur elle, il l'aurait vue pâle et défaillante.
Il reprit:
—Le prince venait me demander de dresser un acte par lequel il reconnaîtrait cette enfant pour sa fille.
—Et vous avez dressé cet acte? demanda-t-elle d'une voix à peine perceptible.
—Certes non, madame, ce n'est point mon habitude de rien brusquer.