Mais elle ne parut pas le moins du monde éblouie:
—Et à quel propos m'apportez-vous ces perles? demanda-t-elle.
—Faut-il répondre franchement?
—Sans doute.
—Eh bien, c'est à propos de ce qui s'est passé entre nous en ces derniers temps.
—Que s'est-il donc passé de particulier, je vous prie?
—Rien de particulier il est vrai, mais dans l'ensemble ça n'a guère marché; alors j'ai pensé que si j'étais gentil pour ma belle Geneviève, ma belle Geneviève de son côté voudrait être gentille pour son vieux Ladret, et d'autant mieux qu'après avoir eu les pendants d'oreilles elle aurait envie d'avoir le collier de perles.
—Alors c'est un marché?
—Est-ce que tout n'est pas un marché dans la vie?
—Pour vous, peut-être, pour moi non.