Ce n’était d’ailleurs pas du tout ce que j’avais eu l’intention de lui dire.
« Justement j’allais te faire demander. Ça fait assez de temps que tu tires ta flemme. »
Il aboya quelque chose dans son téléphone et se leva. « Viens », me dit-il.
Je me sentais brusquement apaisé. « Je vais au service de Cosmétique ? dis-je.
— Non, ta sale gueule suffira. Nous partons pour Washington. »
Nous nous arrêtâmes cependant au service de Cosmétique, mais seulement pour y prendre une tenue de ville. Je touchai un pistolet neuf et fis vérifier mon téléphone crânien.
La sentinelle nous obligea à nous découvrir le dos avant de nous laisser approcher pour sortir. Nous émergeâmes enfin à la surface du sol, dans les bas quartiers de La Nouvelle Philadelphie.
« J’en conclus que le patelin n’est pas infecté ? dis-je au Patron.
— Dans ce cas, tu as le cerveau rouillé, me répliqua-t-il. Ouvre l’œil et le bon. »
Je ne pus lui poser d’autres questions. La présence de tant d’hommes habillés me troublait ; je me surpris à tourner la tête pour voir s’ils avaient le dos rond. Monter dans un ascenseur encombré pour gagner le quai de départ me semblait d’une folle imprudence. Quand nous fûmes dans notre autavion et que les appareils de pilotage automatique furent réglés, je le dis au Patron. « On se demande ce que fichent les autorités, remarquai-je. Je jurerais que le flic devant lequel nous venons de passer avait une bosse.