—Chère mademoiselle, est-ce que vous imagineriez encore que je m'occupe jamais de ce qui est ou non convenable, pour parler comme vous. C'est un luxe de fille riche, ça! Mme de Ryeux, qui m'a invitée, n'avait pas l'air, d'ailleurs, de penser rien de pareil!
—Mme de Ryeux est si bonne qu'elle ne soupçonne jamais le mal.
Taquine, Claude lança:
—Vous n'êtes pas «si bonne», à ce que je vois!
Mlle de Villebon devint pourpre.
—Claude... mais, Claude... je vous confie, dans votre intérêt... une réflexion qui m'est venue... J'ai entendu beaucoup parler, naturellement, de Raymond de Ryeux qui est un peu parent avec notre famille. C'est un homme très honorable, bien entendu. Mais... mais... je crois qu'il n'est pas un mari... bien fidèle!
—Ah! vraiment? Il est comme les autres, alors. Ce n'est pas bien étonnant. C'est peut-être la faute de sa femme? De quelle espèce est-elle?
—Une personne très élégante, blonde, un peu forte, mais jolie,... qui va beaucoup dans le monde...
—Et un peu sotte, n'est-il pas vrai? finit Claude.
—Oh! Claude, quelle idée!... Pourquoi supposez-vous cela?