—Non, ne protestez pas! Ne faites pas la «dame polie»... Vous ne seriez plus vous! Dites-moi, jouez-vous beaucoup dans le monde?
—La saison n'est pas encore commencée. Mais je pense avoir des «thés» réguliers... Je suis déjà en «négociations».
Dans sa pensée, une exclamation avait jailli: «Si vous connaissez des amateurs, recommandez-moi!» Pourtant, elle se tut.
Elle avait le besoin instinctif de ne pas devenir l'obligée de ce beau monsieur qui n'avait pour occupation que le souci de ses chevaux. Il lui eût été très déplaisant de devoir quelque chose à sa protection.
Interrogateur, il répéta:
—Des thés?...
—Oui, des thés où je vais me faire entendre... Et puis des soirées...
—Est-ce que?...
Il s'interrompit, vaguement embarrassé:
—Est-ce qu'il vous serait agréable que je parle de vous... de votre talent... dans nos relations?...