32. — Et j’ai pensé : Qu’ai-je fait jusqu’ici ?
33. — Et j’ai pensé : Combien d’autres, qui sont maintenant noyés, ont voulu la même chose que moi.
34. — Et sans doute, il y a cent ans, et il y a mille ans, dans ce coin, un homme aujourd’hui perdu comme je le serai, m’a ressemblé. Dans son cœur qui a battu, il a essayé d’être l’homme des hommes. Et comme à moi, ses bras sont retombés, découragés de travailler le monde, et de faire de l’espoir avec du désespoir.
CHAPITRE XIX
1. — Jean, fils de Zacharie, était dans le pays, et il prêchait.
2. — Et souvent là où je passais, il avait passé, ou bien allait passer.
3. — Parmi la plaine sans couleur et les mauvaises pierres qui la pavaient toute, voici donc, entre les deux taches très vertes de deux arbres frisés en boule, les fortes taches jaunes et bleues de ses vêtements, et sa figure rouge aux traits noirs et une de ses mains noires un doigt pointé en l’air, et son bras gauche qui était très long étant continué par un bâton.
4. — Il était décharné et furieux tel un homme sauvage, la joue creuse et le ventre creux, et les ressorts de sa chair étaient durs, car il s’était nourri de sauterelles, et il parlait en langue vulgaire, et il frappait par ses cris la tête de ceux qui venaient l’entendre, comme un casseur de pierres.
5. — Car c’était un bon ouvrier démolisseur. Il assommait et rompait les idoles, jusqu’au noyau de lumière qu’elles ont toutes. Car elles empruntent de la dignité à leurs artisans, et même dans le Veau d’or, il y a un peu de sang.
6. — Il disait, et ses lèvres remuaient énormément, et ses yeux roulaient dans les plis farouches de sa figure, et sa bouche devenait carrée :