—Pour sûr, mais qu’est-ce que ça prouve, face de fesse? D’abord, nous, on a été au danger et ce s’ rait bien not’ tour. C’est toujours les mêmes, que j’ te dis, et pis, pa’ ce qu’y a là d’dans des jeunes qu’est fort comme un bœuf, et balancé comme un lutteur, et pis pa’ c’ qu’y en a trop. Tu vois, c’est toujours «trop» que j’ dis, parce que c’est ça.
—Trop! qu’en sais-tu, vilain? Ces services, connais-tu qui i’ sont?
—J’ sais pas c’ qu’i sont, repartit Volpatte, mais j’dis...
—Tu crois qu’ c’est pas un fourbi d’ faire marcher toutes les affaires des armées?
—J’m’en fous, mais...
—Mais tu voudrais que ce s’rait toi, pas? goguenarda le voisin invisible qui, au fond de son capuchon sur lequel se déversaient les réservoirs de l’espace, cachait soit une grande indifférence, soit l’impitoyable désir de faire monter Volpatte.
—J’sais pas y faire, dit simplement celui-ci.
—Y en a qui sav’t pour toi, intervint la voix aiguë de Barque; j’en ai connu un...
—Moi aussi, j’en ai vu! hurla désespérément Volpatte dans la tempête. Tiens, pas loin du front, à j’sais pas quoi, où il y a l’hôpital d’évacuation et une sous-intendance, c’est là qu’ j’ai rencontré c’t’anguille.
Le vent, qui passait sur nous, demanda en cahotant: