David pleure la mort d'Absalom; il se montre gracieux après sa réintégration.
Cependant David était assis entre les deux portes de la ville; et la sentinelle qui était sur la muraille au haut de la porte levant les yeux, vit un homme qui courait, il en avertit le roi. Arrivé près du roi, celui-ci lui demanda: Mon fils Absalom est-il en vie? Cet homme lui répondit: Lorsque Joab m'a envoyé vers vous, j'ai vu s'élever un grand tumulte: c'est tout ce que je sais. Passez, lui dit le roi, et tenez-vous là. Lorsqu'il fut passé, un autre parut, et il dit en arrivant: Mon seigneur et mon roi, je vous apporte une bonne nouvelle; car l'Eternel a jugé aujourd'hui en votre faveur, et vous a délivré de la main de tous ceux qui s'étaient soulevés contre vous. Le roi lui dit: Mon fils Absalom est-il en vie? L'homme lui répondit: Que les ennemis de mon roi, et tous ceux qui se soulèvent contre lui pour le perdre, soient traités comme il l'a été. Le roi étant donc saisi de douleur, se retira dans son appartement et se mit à pleurer. Il s'écriait: Mon fils Absalom, Absalom mon fils! que ne puis-je donner ma vie pour la tienne! mon fils Absalom, Absalom mon fils! En même temps on avertit Joab que le roi était dans les larmes, et qu'il pleurait son fils. Joab vint le consoler.
Or toutes les tribus reconnurent de nouveau David comme leur roi; et il gagna le cœur de tous ceux de Juda, qui tous unanimement lui envoyèrent dire: Revenez, vous, et tous ceux qui sont demeurés attachés à votre service. Le roi retourna donc, et s'avança jusqu'au Jourdain; et tout [pg 194] Juda vint au-devant de lui jusqu'à Galgala, pour lui faire passer le fleuve. Lorsque le roi eut passé le Jourdain, Semeï fils de Gera se prosternant devant lui, lui dit: Ne me traitez point selon mon iniquité, mon seigneur, oubliez les injures que vous avez reçues de votre serviteur le jour que vous sortîtes de Jérusalem; et que votre cœur, ô mon seigneur et mon roi, n'en conserve point de ressentiment. Abisaï fils de Zeruïa dit alors: Ces paroles suffiront-elles donc pour sauver la vie de Semeï, après qu'il a maudit l'oint de l'Eternel? Mais David répondit à Abisaï: Pourquoi me devenez-vous aujourd'hui des tentateurs? Est-ce ici un jour à faire mourir un homme d'entre Israël? et puis-je ignorer que je deviens aujourd'hui roi d'Israël? Alors il dit à Semeï: Vous ne mourrez point; et il le lui jura. Miphiboseth fils de Jonathan vint aussi au-devant du roi. Le roi lui dit: Miphiboseth, pourquoi n'êtes-vous point venu avec moi? Miphiboseth lui répondit: Mon seigneur et mon roi, mon serviteur n'a point voulu m'obéir; car étant incommodé des jambes, comme je le suis, je lui avais dit de me préparer un âne pour vous suivre. Et au lieu de le faire, il est venu m'accuser devant mon seigneur. Le roi lui répondit: Ce que j'ai ordonné subsistera. Vous et Ziba vous partagerez vos biens. Miphiboseth répondit au roi: Je consens volontiers qu'il ait tout, puisque je vois mon seigneur et mon roi revenu heureusement en sa maison.
Murmure d'Israël contre Juda.
Lorsque le roi passa le Jourdain, il fut accompagné de toute la tribu de Juda; et il ne s'y trouva que la moitié du [pg 195] peuple d'Israël. Tous ceux d'Israël s'adressèrent donc en foule au roi, et lui dirent: Pourquoi nos frères de Juda nous ont-ils enlevé le roi sans nous attendre, avant de lui faire passer le Jourdain avec sa maison et toute sa suite? Tous ceux de Juda leur répondirent: C'est que le roi nous touche de plus près; quel sujet avez-vous de vous fâcher? Avons-nous vécu aux dépens du roi; ou nous a-t-on fait quelques présents? Ceux d'Israël leur répondirent: Le roi nous considère comme étant dix fois plus que vous; et ainsi David nous appartient plus qu'à vous. Pourquoi nous avez-vous fait cette injure; et pourquoi n'avons-nous pas été avertis les premiers pour ramener notre roi? Mais ceux de Juda répondirent un peu durement à ceux d'Israël.
Un méchant qui s'appelait Seba, Benjamite, excita alors à la révolte, en disant: Nous n'avons que faire de David, et nous n'attendons rien du fils d'Isaï: Israël, retournez chacun dans votre maison. Tous les hommes choisis d'Israël s'étaient ralliés auprès de ce traître. Joab et ses gens vinrent donc l'assiéger dans une ville appelée Abela-Beth-Maacha. Une femme habitant cette ville fit tuer Seba, et tout rentra dans l'ordre.