Noé avait six cents ans, lorsque le déluge couvrit toute la surface de la terre. La six centième année de la vie de Noé, le dix-septième jour du second mois, toutes les [pg 17] sources du grand abîme jaillirent, et les cataractes du ciel s'ouvrirent; la pluie tomba sur la terre pendant quarante jours et quarante nuits. Ce même jour, Noé entra dans l'arche, avec Sem, Cham et Japheth ses fils, sa femme et les trois femmes de ses fils, et de chaque créature y entrèrent, mâle et femelle, selon l'ordre de Dieu; ensuite l'Éternel ferma l'arche. Le déluge durait depuis quarante jours sur la terre; les eaux s'élevant soulevaient l'arche qui se mouvait sur les eaux. L'inondation s'éleva de plus de quinze coudées au-dessus des plus hautes montagnes, en sorte que toute chair qui se meut sur la terre périt, les oiseaux, le bétail, les animaux et les reptiles rampant sur la terre, ainsi que tout le genre humain. Tout ce qui avait en ses narines un souffle de vie, tout ce qui se trouvait sur le sol, mourut. Ainsi périt tout être qui se trouvait sur la terre, il ne resta que Noé et ce qui était avec lui dans l'arche. Les eaux s'accrurent sur la terre pendant cent cinquante jours. Mais Dieu s'étant souvenu de Noé, de tous les animaux et de toutes les bêtes qui étaient avec lui dans l'arche, fit souffler un vent sur la terre, et les eaux s'abaissèrent. Les sources de l'abîme et les écluses du ciel se refermèrent, et la pluie ne tomba plus du ciel. Les eaux se retirèrent de dessus la terre, agitées de côté et d'autre, et diminuèrent au bout de cent cinquante jours. Alors l'arche se posa sur les montagnes d'Ararate (Arménie), le dix-septième jour du septième mois. Les eaux allèrent en diminuant jusqu'au dixième mois; le premier jour du dixième mois, le sommet des montagnes fut visible. Au bout de quarante jours, Noé ouvrit la fenêtre de l'arche et lâcha un corbeau, qui sortit, allant et rentrant jusqu'à l'entier desséchement du sol. Il envoya aussi une [pg 18] colombe afin de voir si les eaux avaient baissé sur la terre. Mais la colombe ne trouvant pas d'appui pour se reposer, revint à l'arche, car l'eau couvrait encore toute la terre; Noé étendit sa main, la prit et la rentra dans l'arche. Il attendit encore sept autres jours, et il lâcha de nouveau la colombe; la colombe revint près de lui vers le soir tenant en son bec une branche d'olivier; alors Noé comprit que les eaux avaient diminué sur la terre. Il attendit encore sept autres jours, et il lâcha la colombe, qui alors ne revint plus vers lui. Dans la six cent unième année de Noé, le premier jour du premier mois, les eaux avaient disparu de dessus la terre; Noé ôta la toiture de l'arche, et il vit que la surface de la terre était sèche. C'était le vingt-septième jour du second mois. Dieu parla a Noé et dit: Sortez de l'arche, vous, votre femme, vos fils et les femmes de vos fils avec vous; toute espèce d'animaux étant avec vous, oiseaux, bêtes et reptiles rampant sur la terre, sortez-les avec vous; qu'ils se perpétuent sur la terre, se fécondent et se multiplient sur la terre. Et Noé sortit avec ses fils, sa femme et les femmes de ses fils, tout animal, tout reptile, tout oiseau, tout ce qui rampe sur la terre sortit de l'arche, par famille. Or, Noé construisit un autel à l'Éternel, il prit de toute espèce d'animaux purs et de toute espèce d'oiseaux purs, et les lui offrit en holocauste sur cet autel. L'Éternel reçut ce sacrifice comme un encens agréable, et il dit: Je ne maudirai plus la terre, à cause de l'homme, quoique l'instinct du cœur de l'homme soit mauvais dès sa jeunesse; je ne frapperai plus tout ce qui vit, comme j'ai fait; pendant toute la durée de la terre, les semailles, la moisson, le froid, le chaud, l'été, l'hiver, le jour et la nuit ne s'arrêteront pas.

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Alliance de Dieu avec Noé.

Dieu dit à Noé et à ses fils: je vais faire alliance avec vous et avec vos descendants après vous; avec toute créature vivante qui se trouve avec vous, les oiseaux, les bêtes, les animaux de la terre qui sont sortis avec vous de l'arche et qui vivent sur la terre. Je ferai alliance avec vous: le déluge ne détruira plus tout être; il n'y aura plus de déluge pour détruire la terre. Dieu dit: Voici le signe de l'alliance que j'établis entre moi, vous, et toutes les créatures vivantes qui sont avec vous, à perpétuité. J'ai placé mon arc dans le nuage; qu'il soit le signe entre moi et vous. Il adviendra qu'en formant un nuage au-dessus de la terre, l'arc étant apparent dans le nuage, je me rappellerai alors cette alliance entre moi et vous, et toute créature douée de vie; les eaux ne formeront plus un déluge pour tout détruire; cet arc sera dans le nuage, et je le regarderai pour me rappeler l'alliance perpétuelle entre Dieu et toute créature vivante sur la terre. Dieu dit encore à Noé: Ce sera là le signe de l'alliance que j'ai faite avec toute chair qui est sur la terre.

Noé avait trois fils qui sortirent de l'arche, Sem, Cham et Japheth; et c'est d'eux qu'est sortie toute la race des hommes qui sont sur la terre. Noé vécut encore trois cent cinquante ans depuis le déluge. Et tout le temps de sa vie ayant été de neuf cent cinquante ans, il mourut. (2006)

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Tour de Babel et dispersion des hommes.

Les hommes s'étant multipliés de nouveau sur la terre, et celle-ci n'ayant qu'une seule langue et qu'une même manière de parler, ils trouvèrent, en partant du côté de l'orient, une vallée dans le pays de Sennaar et ils y habitèrent; dans la crainte d'être un jour séparés, ils résolurent de bâtir une ville et une tour qui s'élevât jusqu'au ciel. Mais le Tout-Puissant, qui par sa sagesse souveraine jugea bon et nécessaire que la dispersion de la race humaine s'effectuât, confondit tellement leur langage, qu'ils ne s'entendaient plus les uns les autres. C'est ainsi qu'ils cessèrent de bâtir cette ville, appelée pour cette raison Babel, c'est-à-dire, confusion, parce que c'est là que fut confondu le langage de toute la terre. Dieu dispersa ensuite les hommes dans toutes les régions du monde. C'est ainsi que se formèrent les différents peuples et les divers langages. Les descendants de Sem peuplèrent le centre et le sud de l'Asie; les descendants de Cham, l'ouest de l'Asie et l'Afrique; et les descendants de Japheth, l'Europe.

Le quatrième fils de Cham s'appela Chanaan; de lui sont sortis les Chananiens; son petit-fils s'appela Nimrod, c'était un ardent chasseur, il fut le premier roi de Babel. Parmi les descendants de Sem, il y avait un homme qui se nommait Tharé (Therach), il avait trois fils: Abram, Nachor et Haran. Haran était le père de Lot. Abram et Nachor se choisirent des femmes, le nom de la femme d'Abram était: Saraï (plus tard Sarah), et le nom de celle de Nachor était Milcha. Tharé ayant donc pris Abram [pg 21] son fils, Lot son petit-fils, et Saraï sa belle fille, les fit sortir d'Ur en Chaldée, pour aller avec lui dans le pays de Chanaan, et étant venus jusqu'à Haran, ils y habitèrent. Et Tharé, après avoir vécu deux cent cinq ans, mourut à Haran (Charan).