—Nous n'avons pas dû dépenser beaucoup ce jour-là?
—En effet, fort peu... à peine 30 fr.
—Mais à quoi donc, alors?
—Je ne sais plus, dit Marcel; mais c'est marqué sous la rubrique dépenses diverses.
—Un titre vague et perfide! interrompit Rodolphe.
—Le 22. C'est le jour d'entrée de Baptiste; nous lui avons donné un à-compte de 5 fr sur ses appointements; pour l'orgue de barbarie, 50 c; pour le rachat de quatre petits enfants chinois condamnés à être jetés dans le fleuve Jaune, par des parents d'une barbarie incroyable, 2 fr 40 c.
—Ah çà! dit Rodolphe, explique-moi un peu la contradiction qu'on remarque dans cet article. Si tu donnes aux orgues de barbarie, pourquoi insultes-tu les parents barbares? Et d'ailleurs quelle nécessité de racheter des petits chinois? S'ils avaient été à l'eau-de-vie, seulement.
—Je suis né généreux, répliqua Marcel, va, continue; jusqu'à présent on ne s'est que très-peu éloigné du principe de l'économie.
—Du 23, il n'y a rien de marqué. Du 24, idem. Voilà deux bons jours. Du 25, donné à Baptiste, à-compte sur ses appointements, 3 fr.
—Il me semble qu'on lui donne bien souvent de l'argent, fit Marcel en manière de réflexion.