--Alors, docteur, fit le père en jetant un regard timide sur le docteur, vous pensez...?
Z*** s'assura que la porte était fermée, et dit à voix basse:
--Il est inutile de vous tromper; dans six semaines elle sera morte.
--C'est impossible! cria la mère en montrant le poing au ciel, cela ne se peut pas, Dieu ne peut pas vouloir...
Ne faites pas de bruit, interrompit le docteur; c'est une phthisie galopante qu'il n'est plus possible d'enrayer; on peut adoucir ses souffrances, mais rien ne peut la guérir. Si elle désire quelque chose, donnez-le lui. Ne lui refusez rien; promettez-lui de lui accorder ses demandes les plus extravagantes; vous ne serez jamais mis en demeure d'exécuter vos promesses.
Les deux vieux époux pleuraient silencieusement en se tenant la main.
--Mais, docteur, dit la mère en s'efforçant d'arrêter ses larmes, comment cela est-il arrivé?
--Un refroidissement mal soigné; vous m'avez dit qu'elle n'avait pas pris ses médicaments ils étaient bien indiqués, ces médicaments; pourquoi ne les a-t-elle pas pris?
Le père et la mère se regardèrent comme des coupables pris en faute.
--Elle avait du chagrin... murmura madame Karzof.