--Hélas! soupira le docteur, c'est pour cela que je suis resté garçon!
Je réfléchis, puis un rayon d'espoir me vint d'en haut.
--Est-ce que M. de Lincy a une bonne constitution? glissai-je cauteleusement.
--Lui? il est bâti à chaux et à sable: ce garçon-là ira jusqu'à quatre-vingts ans!
Un morne silence régna dans le cabinet.
--Et moi, dis-je, aurai-je longtemps la douleur d'assister aux souffrances de ma fille?
--Asseyez-vous, fit le docteur qui se mit à me palper et à me retourner dans tous les sens.
--N'avez-vous jamais mal dans les jambes? me dit-il après un long examen.
--Si fait, lui dis-je, et même je voulais vous consulter à ce sujet; il me semble que mes articulations se roidissent chaque jour; j'ai des douleurs vagues...
--Ah! mon ami, s'écria le brave homme en me tendant les deux mains, vous avez des rhumatismes, vous êtes sauvé!