—Mon père, répondit-elle, je ne suis ni jalouse ni amoureuse de personne, pas même de votre ami le diplomate, monsieur de Vandenesse.
La marquise pâlit, et sa fille, qui l'observait, s'arrêta.
—Ne dois-je pas tôt ou tard aller vivre sous la protection d'un homme?
—Cela est vrai.
—Savons-nous jamais, dit-elle en continuant, à quel être nous lions nos destinées? Moi, je crois en cet homme.
—Enfant, dit le général en élevant la voix, tu ne songes pas à toutes les souffrances qui vont t'assaillir.
—Je pense aux siennes...
—Quelle vie! dit le père.
—Une vie de femme, répondit la fille en murmurant.
—Vous êtes bien savante, s'écria la marquise en retrouvant la parole.