Le procès se plaidait. Pendant que la victime des Rogron se mourait, Vinet la calomniait au tribunal. Le Tribunal homologua la délibération du Conseil de Famille, et l'avocat interjeta sur-le-champ appel. Le nouveau Procureur du Roi fit un réquisitoire qui détermina une instruction. Rogron et sa sœur furent obligés de donner caution pour ne pas aller en prison. L'Instruction exigeait l'interrogatoire de Pierrette. Quand monsieur Desfondrilles vint chez Auffray, Pierrette était à l'agonie, elle avait son confesseur à son chevet, elle allait être administrée. Elle suppliait en ce moment même la famille assemblée de pardonner à son cousin et à sa cousine, ainsi qu'elle le faisait elle-même en disant avec un admirable bon sens que le jugement de ces choses appartenait à Dieu seul.
—Grand'mère, dit-elle, laisse tout ton bien à Brigaut (Brigaut fondait en larmes).—Et, dit Pierrette en continuant, donne mille francs à cette bonne Adèle qui me bassinait mon lit en cachette. Si elle était restée chez mes cousins, je vivrais...
Ce fut à trois heures, le mardi de Pâques, par une belle journée, que ce petit ange cessa de souffrir. Son héroïque grand'mère voulut la garder pendant la nuit avec les prêtres, et la coudre de ses vieilles mains roides dans le linceul. Vers le soir, Brigaut quitta la maison Auffray, descendit chez Frappier.
—Je n'ai pas besoin, mon pauvre garçon, de te demander des nouvelles, lui dit le menuisier.
—Père Frappier, oui, c'est fini pour elle, et non pas pour moi.
L'ouvrier jeta sur tout le bois de la boutique des regards à la fois sombres et perspicaces.
—Je te comprends, Brigaut, dit le bonhomme Frappier. Tiens, voilà ce qu'il te faut.
Et il lui montra des planches en chêne de deux pouces.
—Ne m'aidez pas, monsieur Frappier, dit le Breton; je veux tout faire moi-même.
Brigaut passa la nuit à raboter et ajuster la bière de Pierrette, et plus d'une fois il enleva d'un seul coup de rabot un ruban de bois humide de ses larmes. Le bonhomme Frappier le regardait faire en fumant. Il ne lui dit que ces deux mots quand son premier garçon assembla les quatre morceaux:—Fais donc le couvercle à coulisse: ces pauvres parents ne l'entendront pas clouer.