—Il a des dettes, reprit mademoiselle Armande.
—Je le crains.
—S'il n'a plus de ressources, que fera-t-il?
—Je n'ose me répondre à moi-même.
—Mais il faut l'arracher à cette vie, l'amener ici, car il arrivera à manquer de tout.
—Et à manquer à tout, répéta lugubrement Chesnel.
Mademoiselle Armande ne comprit pas encore, elle ne pouvait pas comprendre le sens de cette parole.
—Comment le soustraire à cette femme, à cette duchesse, qui peut-être l'entraîne? dit-elle.
—Il fera des crimes pour rester auprès d'elle, dit Chesnel en essayant d'arriver par des transitions supportables à une idée insupportable.
—Des crimes! répéta mademoiselle Armande. Ah! Chesnel, cette idée ne peut venir qu'à vous, ajouta-t-elle, en lui jetant un regard accablant, le regard par lequel la femme peut foudroyer les dieux. Les gentilshommes ne commettent d'autres crimes que ceux dits de haute trahison, et on leur coupe alors la tête sur un drap noir comme aux rois.